Trà Shan Tuyết Cổ Thụ – Tủa Chùa (Điện Biên)

Nằm ở trên độ cao hơn 1200m so với mực nước biển, huyện Tủa Chùa của tỉnh Điện Biên được thiên nhiên ban tặng cho hệ sinh thái vô cùng phong phú đa dạng, đặc biệt hơn nữa là sự xuất hiện của hàng nghìn cây chè cổ thụ có tuổi đời hàng trăm năm tuổi.

Hiện nay toàn huyện có gần 30ha chè Shan tuyết cổ thụ với hơn 10 000 cây chè có tuổi đời trên 300 năm và được  tập trung tại các xã: Tả Phìn, Sính Phình, Tả Sìn Thàng và Sín Chải.

Người dân Sín Chải thường hay gọi đây là cây chè Tuyết bởi có lẽ khí hậu nơi núi cao quá khắc nghiệt đã tạo nên cái tên độc đáo đó. Vào mùa đông, cái lạnh tê tái của Tây Bắc khiến băng giá và tuyết phủ khắp những cành cây ngọn cỏ. Những cây chè có vẻ ngoài nhăn nheo sần sùi tưởng chừng như không sống sót qua mùa đông, ấy thế mà nhờ những dưỡng chất tinh túy ấy, cây chè Shan tuyết Tủa Chùa không ngừng sinh sôi để đến mùa xuân ấm áp cho ra những mầm chè mỡ màng chứa đầy tinh hoa từ đất trời.

Đồng bào Mông nơi đây gọi cây chè Shan tuyết là “cây bất tử” bởi nó biểu tượng cho sự bền bỉ, sức sống mãnh liệt, trường tồn qua thời gian của loại cây này.  Có những cây to, 3 – 4 người ôm không xuể, cao từ 8 – 15m cho ra những phẩm trà mang hương vị thơm ngon và đặc trưng của vùng miền.

Cây chè Shan Tủa Chùa sinh trưởng và phát triển tự nhiên, không hề dùng bất kỳ sự chăm bón bởi chúng tự thích nghi với điều kiện thổ nhưỡng và khí hậu nơi đây, đặc biệt là cây chè này tự sản sinh ra một loại kháng thể giúp chống lại sâu bệnh.

Thời gian thu hoạch trà Tủa Chùa là vào tháng 3 đến hết tháng 10 âm lịch hàng năm, nhưng chất lượng nhất phải kể đến vụ xuân. Sau một mùa đông dài và khắc nghiệt, cây chè hấp thu các dưỡng chất tinh túy nhất nên phẩm trà vụ xuân mang đến hương thơm và vị ngon ấn tượng nhất.

Những cây chè Shan Tủa Chùa cao to là một trong những khó khăn để người thợ trà thu hái búp chè. Người dân bản địa phải đi một quãng đường khá xa để đến vùng chè, cùng với đó là mang theo nhiều dụng cụ chuyên nghiệp để hái chè, và tất cả chỉ sử dụng bằng đôi bàn tay khéo léo và lành nghề được truyền từ đời này qua đời khác. 

Đặc điểm nổi bật của trà Shan tuyết cổ thụ Điện Biên là nước trà có độ chát rất đậm, trà có màu vàng sóng sánh như mật, dù chát nhưng để lại vị ngọt hậu đượm mãi trong họng. Đặc biệt, cây chè càng già ở Tủa Chùa càng cho nhiều búp có vị đanh, hương trà đậm đà rõ vị hơn.

Nếu là người thưởng trà cổ tinh tế bạn sẽ nhận thấy ngay vị khác biệt của trà Tủa Chùa bởi hương vị quyện với mùi thơm của cỏ cây, pha chút vị đắng chát nhẹ như cuộc sống của đồng bào Mông trên vùng đất khó này.